老爷车的概念其实涉及的范围很广，提到老爷车，人们往往会联想到那些超过百年历史，极富优雅线条的老车，而这只是其中最为珍贵的一部分车型，我们这里所谈到的老爷车，其实用“老式汽车”来解释更为明确，它可以包括古董车、中古车等等。而这些细分种类的界定，各国甚至各个地区的说法有一定的差异，比如像美国的经典车俱乐部(CCCA)对于老爷车界定的起点，是那些车龄至少要在30-49岁甚至往上才可以，制造史在50-99年之间的车型被称为中古车，超过100年历史车汽车则被纳入古董车范畴。

　　不仅如此，美国对于老爷车的定义有着标准的法律规定，它们可以是那些通过了老车注册的车型，在很多经典车聚会上，我们都能看到那些超过六十年的经典老车，比如雪佛兰Bel-Air、福特T-Bucket、道奇Charger、雪佛兰Deuce Coupe、1949年的老福特等等。

　　最具盛名的美国圆石滩老爷车聚会就是其中之一，每年都会给老车迷们带来新的惊喜，其实很多老车聚会对于车辆的年限要求非常宽泛，像凯迪拉克V16、1940年之前的劳斯莱斯车型等都有可能见到，而1973年以后的车型通常被归为“现代定制”类。像AMC Gremlin或福特Pinto这样的车型有时也会到场助兴。

　　很多美国人也按照明显的车型时代变迁来对经典车进行划分，包括以戴姆勒Motor Carriage为先驱的19世纪的一系列无马马车，古董车(像福特Model T)，上世纪三十年代的经典车(像Cord 812等)，石油危机时代的一些车型(像Ford Pinto和AMC Gremlin)，最后是上世纪八十年代的一些丰田和日产车型。

　　英国对于老爷车的界定则划分就相对简单，包括一战前的古董车、复古车型(1919-1930)以及上世纪三十年代之后的后复古车型，而二战之后的经典车型就没有被纳入稀有老车的范畴。