第33届达喀尔拉力赛是第三次在南美洲举办，全程超过9500公里，其中特殊赛段5000公里，分布在13个不同的赛段。车手们从阿根廷首都布宜诺斯艾利斯出发，北上向智利北部行进。在历经7日的比赛后，抵达最北点阿里卡。1月8日休息一天后，于次日返程南下，最终抵达出发地收车。共有汽车、摩托车、卡车、四轮车4个组别。

　　“达喀尔究竟有多难？一次失误就可能会搭上性命。”中国车手周远德如此形容。自1979年开赛至今，几乎每年都有车手、工作人员、记者或平民因为这项比赛而丧生，连这项运动的创始人萨宾都命丧撒哈拉大沙漠。达喀尔拉力赛已经不仅仅是一项追求刺激与挑战的极限运动，能安全归来就是目标，跑完全程便是胜利。

　　众车手诸事不利

　　还没有开赛，车手们就遭遇了一系列麻烦，周勇离合器片烧了，领航员行李丢了；麻俊昆病了，赛车诸多部件在运输中坏了……不过，比起高潮迭起的比赛，这些只是小小的前戏。

　　抵达阿根廷第二天，麻俊昆就患了严重感冒。幸运的是他也借此体验了一下当地的免费医疗。他还没有完全恢复，赛车又出了问题。由于从法国运往阿根廷途经海路，赛车轮毂等多个部件被海水侵蚀，维修工作持续了一天才完成。

　　周勇也麻烦不小，转机时因大雪延误行程，装有领航员席尔瓦全套装备的行李箱遗失，目前已找回。让他更为头疼的是花费了高昂运费、坐着飞机头等舱过来的赛车离合器片烧了。

　　今年达喀尔赛共有10名中国车手参赛

　　老将卢宁军瞄准第19名

　　2003年达喀尔拉力赛第一次有了中国车手的身影，不过那次罗丁和刘大地都没能完赛。2011年，中国军团扩大到10人，为史上之最。目前中国车手的最高名次为第19。

　　车手中也不乏首次参赛的，比如成都的周远德，他希望能跑完全程。中国车手在达喀尔的处子秀都不怎么顺利，2003年，罗丁未能完赛，2004年，卢宁军未能完赛，2005年，门光远依旧如此。

　　相比汽车车手们，摩托车车手苏文敏则比较乐观，“我在决定来阿根廷参赛之前，确实犹豫过，因为实在是太苦了。但一想到阿根廷有着美味的烤肉，就义无反顾地上了飞机。”来自自贡的李阳成为首位参加卡车组的中国大陆车手，但他没有赞助，350万元费用全部自己承担。