9月8日，东风日产的创业者和掌门人任勇在北京宣布，将推出合资企业的自主品牌“启辰”。前一天傍晚，任勇向几位媒体老朋友透露这一消息，我们都感到有些意外。看来在下气力把一个年轻的合资品牌做大做响的同时，任勇和他的团队，心里撞击着另一个追求。

合资企业作自主品牌，始于广本的“理念”，一开始业内并不理解，尤其是正在市场上与外资品牌艰难抗争的自主品牌。认为此举是帮外方用一个廉价品牌绞杀自主品牌。为此我先后和广本老总付守杰、姚一鸣深谈，发现他们的初衷是不满足作一个优秀的外资品牌的制造厂，而是想通过创立自主品牌，进一步学会产品开发的能力。东风日产也是如此，任勇想得更远，要用合资企业的自主品牌整合本土零部件企业的优势资源，为中国零部件供应商开拓一个共同创新的平台。

无论广本还是东风日产，中方和外方都共同投入巨资建立了产品研发机构。不做自主品牌，这些机构只能为外资品牌作本土化改进。广本中方研发人员体会最深的是，在自主品牌开发的过程中，困难远比预想的要多；不走这一步，永远不会了解车型开发的游戏规则是什么？随着研发“理念”的推进，比过去合资生产时，车型全由日方拿来，学到了更多东西。在东风日产“启辰”的开发团队中，有不少来自日产的专家，共同开发，实际是个难得的学习过程。

中国现代轿车工业是伴随改革开放从零起步的，合资的初衷就是利用跨国公司的资金、技术，逐步形成中国汽车业的自主开发能力。我以为，无论本土自主品牌、合资企业的自主品牌，还是像上海大众、上海通用以中国工程师为主开发的朗逸、新赛欧使用大众、雪佛兰品牌，如果目标都是提升自主开发能力，就都值得认可。

一个无情的事实是，中国轿车开发水平，和掌控核心技术的跨国公司相比还是小学生。本土自主品牌中，奇瑞、吉利、上汽、长城等略胜一筹，而有的年产几十万辆的品牌，还完全靠“山寨”跨国公司的底盘乃至外形过日子。我以为，小学不必分文理科，还是给起步期的各类自主研发、自主品牌一个宽松的发展空间为好。