据路透社报道，当地时间3月20日，美国曼哈顿地区法院法官批准了丰田公司同美国司法部达成的价值12亿美元的和解协议，该项和解协议将使得丰田公司暂时避免遭受因其车辆存在自动加速的安全隐患而面临的刑事犯罪调查，而丰田为此不得不支付12亿美元罚金，刷新了美国历史上单一一家车企所承担罚款金额的最高纪录。有分析人士指出，眼下通用汽车公司也因车辆安全问题而遭受调查，上述处置办法或将成为通用汽车相似问题处理办法的“参照物”。

　　当地时间3月20日，美国曼哈顿地区法院法官威廉-鲍立(William Pauley )在曼哈顿地区的一个听证会上宣布批准延迟起诉丰田公司的方案。就在鲍立做出上述判决的前一天，美国司法部表示其将停止针对丰田公司汽车存在自动加速安全隐患的调查，而双方就此问题已经达成了一项和解协议。鲍立在判决书中指出，丰田公司在此次车辆安全隐患的调查过程中表现出一些行为不得当的情况，美国司法界希望美国政府最终能够以高度负责任的态度和适当的方式同丰田公司一起解决好该问题。就在鲍立作出上述判决之前不久，丰田北美分公司首席法律顾问克里斯多夫-雷诺兹(Christopher Reynolds)为丰田公司做出了无罪辩护。

　　美国政府此次向丰田公司开出的12亿美元罚单是历史上美国政府针对一家汽车制造企业出台的最重处罚，其将解决丰田自2007年起所面临的车辆自动加速问题以及由此所造成的至少五起人员死亡事故。截至目前，丰田公司仍然面临着上百起因为车辆自动加速问题而产生的私人法律指控。丰田公司表示其对于美国司法部门公布的调查结果表示认可，其也承认在处理车辆自动加速的问题上误导了美国消费者和美国政府相关的监管部门。

　　根据丰田公司和美国司法部达成的和解协议内容规定，丰田公司要求自身可做出无罪辩护，而美国政府在三年内不会向丰田公司提出有关车辆线束存在隐患的法律指控。如果丰田公司能够严格遵守和解协议的规定(包括允许独立监管方对于丰田公司的车辆安全措施进行监管)，到2017年所有针对丰田公司的指控将全部撤销。

　　针对上述说法，丰田公司和美国曼哈顿地区法院的发言人都未予置评。