由于去年未能及时向美国国家公路交通安全管理局(NHTSA)通报一项汽车故障,福特日前被美国监管机构处以1735万美元罚款。
2012年7月,福特因车辆油门踏板存在隐患,宣布在美国召回从2001年至2004年所生产的42.3万辆翼虎。
此隐患主要是当驾驶员停止踩踏后,油门踏板可能被卡住,无法自动返回,从而增加了撞车风险。
在福特宣布召回之前,NHTSA已经对此隐患展开了调查,但一周后福特才发布召回公告。
按照美国联邦法律,汽车制造商如确定车辆存在安全缺陷,必须在5天内告知美国国家公路交通安全局并迅速采取召回行动。而NHTSA在进一步的调查中发现,福特涉嫌在最初知晓翼虎故障时没有立即通报监管机构。
福特已与NHTSA和解并最终同意支付1735万美元罚款,但并未承认曾违反相关安全法规。
福特公司的一位发言人表示:“我们完全致力于解决车辆的潜在问题,并迅速作出反应。公司此次同意达成和解,是为了避免同政府陷入旷日持久的纠纷。”
此次和解不会使福特免于任何民事或刑事责任。根据NHTSA的记录,这是该机构今年迄今为止达成的最大一起和解。
2010年,同为汽车巨头的丰田也遭遇了相同的问题。因曝出油门踏板、刹车等部件缺陷,丰田公司于2010年初先后宣布在全球范围内召回多款车辆,合计850万辆,其中在美国召回约600万辆。
去年12月,丰田汽车公司同意因召回被延误支付近1740万美元罚款,这是当时NHTSA根据法律可处的最高金额罚款,但从今年开始罚款的上限已被提高至3500万美元。
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