上官涛表示，青藏铁路是单线设计，而宜万铁路是复线设计，这是宜万铁路造价高于青藏铁路的原因之一。

　　上官涛说，与青藏铁路需克服的高寒缺氧、常年冻土、脆弱的生态环境三大难题不同，宜万铁路的修建难在复杂的地质条件上，为了征服鄂西山区的喀斯特地貌，宜万铁路的桥隧比高达74%，共有隧道159座，桥梁253座，被称为“桥隧博物馆”一点也不夸张，而位于青藏高原的青藏铁路地势相对平坦，多以路基为主。

　　与青藏铁路需解决路基的冻土难题不同，宜万铁路在隧道和桥梁基础的施工中，高压富水的岩溶地质被多位院士和专家誉为世界级难题。7年来，中国的铁路建设者依靠科技创新、技术进步，成功穿越了20余条暗河，30余处高压富水大断裂、100余处大型溶洞，岩溶处理1088处，战胜了100余次突水突泥石等地质灾害。